Steve Austin
Blasters Bester
Letzter Spieltag in der Gruppenphase. Die Hälfte der Tickets sind noch zu vergeben 
Dienstag:
Real Sociedad San Sebastian - Bayer 04 Leverkusen
Der 1:0-Sieg bei Borussia Dortmund hat die 0:5-Klatsche gegen Manchester United in den Hintergrund gedrängt, mit breiter Brust geht Bayer Leverkusen in das Endspiel der Gruppe A am Dienstagabend bei Real Sociedad San Sebastian. "Wenn man so einen Rückenwind hat, sollte man ihn nutzen", sagte Sportchef Rudi Völler. Auch den Spielern ist das wiedererlangte Selbstvertrauen anzumerken. "Wir gehen nun mit einem guten Gefühl in diese Woche", unterstrich Lars Bender. Trainer Sami Hyypiä kann aller Voraussicht nach auf die Dortmund-Startelf bauen, lediglich Robbie Kruse wäre eine Alternative für Jens Hegeler. Allerdings hat es Bayer nicht mehr selbst in der Hand und ist auf Schützenhilfe von Manchester United angewiesen. Zunächst sollten aber die eigenen Hausaufgaben erledigt werden, auf Rechenspiele wollen sich die Rheinländer nicht verlassen: "Es gibt keine zwei Meinungen: Wir müssen gewinnen", betonte Stefan Kießling. San Sebastian war am Wochenende im Pokal gefordert und bekleckerte sich bei Drittligist Algeciras nicht gerade mit Ruhm. Immerhin konnten sich die Basken einmal mehr auf Antoine Griezmann verlassen, der Franzose zeichnete sich beim 1:1 einmal mehr als Torschütze aus. Verteidiger Antoine de la Bella zog sich aller Voraussicht nach einen Zehenbruch zu, sein Einsatz ist wohl ausgeschlossen. Die Spanier haben sich bereits von Europas Bühnen verabschiedet, eigentlich geht es nur noch darum, nicht sieglos auszuscheiden.
Manchester United - Schachtar Donezk
Mit mehr als einem Auge werden die Leverkusener wohl auf die Partie Manchester United gegen Schachtar Donezk schielen. Denn sollten die Ukrainer gewinnen, wären alle Bemühungen Bayers umsonst gewesen, ManUnited und Donezk stünden im Achtelfinale. Im Falle eines Remis im Old Trafford müsste Leverkusen gewinnen, sollte Schachtar verlieren, würde gar ein eigenes Remis genügen. Beim Werksklub besteht die Hoffnung, dass der englische Rekordmeister seine ganze Power in den Ring werfen werde, um sich mit Platz eins und damit den Heimvorteil im Achtelfinal-Rückspiel zu sichern. "Wenn wir unsere Hausaufgabe erledigen, kommen wir auch weiter", ist sich Rolfes sicher. Allerdings durchleben die Red Devils gerade eine Krise, warten seit vier Ligaspielen auf einen Dreier und verloren zuletzt zweimal mit 0:1. Donezk wird ausgeruht in die Partie gehen, denn der Ligabetrieb in der Ukraine befindet sich bereits in der Winterpause.
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FC Kopenhagen - Real Madrid
In der Gruppe B hat Real Madrid das Achtelfinal-Ticket und Rang eins bereits sicher. Zum Abschluss der Gruppenphase gastiert das Team von Trainer Carlo Ancelotti beim FC Kopenhagen. Für die Dänen geht es nur noch um Rang drei und die Europa League, da sie den direkten Vergleich sowohl gegen Galatasaray Istanbul als auch gegen Juventus Turin verloren haben.
Galatasaray Istanbul - Juventus Turin
Umso spannender ist das Duell zwischen Gala und Juve. Der Sieger der Partie steht sicher im Achtelfinale, der Alten Dame würde aber auch schon ein Punkt genügen. "Die Rechnerei interessiert mich nicht, wir spielen wie immer auf Sieg", kündigte Trainer Antonio Conte an. Verzichten muss Conte dabei auf Andrea Pirlo, der Spielmacher kann wegen seiner Bänderverletzung im Knie nicht eingesetzt werden. Sorgen bereitet dem italienischen Rekordmeister die Atmosphäre im Stadion: "In Istanbul wird es so sein, wie um dein Leben zu spielen, und wir sind bereit dafür", kündigte der frühere Leverkusener Arturo Vidal an. Genau auf den Heimvorteil mit den ebenso enthusiastischen wie lautstarken Fans im Rücken hofft Galatasaray. "Wir spielen zu Hause, das ist ein Vorteil", sagte Trainer Roberto Mancini. Der Italiener hat sich noch nicht entschieden, ob er mit Risiko und zwei Stürmern oder mit einem breiten Mittelfeld und nur Didier Drogba im Angriffszentrum operieren soll. Hoffnung kann Mancini aus der Statistik schöpfen: Die letzten neun Heimspiele gegen italienische Teams wurden nicht verloren, sechs Spiele davon konnte Galatasaray sogar gewinnen!
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Benfica Lissabon - Paris St. Germain
In der Gruppe C liefern sich Olympiakos Piräus und Benfica Lissabon ein Fernduell um Rang zwei, Paris St. Germain steht bereits als Spitzenreiter und Achtelfinal-Teilnehmer fest, für den RSC Anderlecht geht es dagegen nur noch um die Ehre. Die auf dem Papier schwierigere Ausgangslage hat dabei Benfica, das die millionenschwere Truppe von der Seine zu Gast hat. Allerdings könnte sich der Nachteil in einen Vorteil verwandeln, den angesichts der geschafften Qualifikation für die K.o.-Runde wird PSG-Coach Laurent Blanc alles andere als seine beste Elf aufbieten. Schwedens Star Zlatan Ibrahimovic machte sich in seine Heimat auf und wird in Portugal ebenso nicht mit von der Partie sein wie Kapitän Thiago Motta und Verteidiger Alex. Zudem fehlen Gregory van der Wiel und Marco Verratti gesperrt, etliche andere Umstellungen sind noch denkbar. Benfica-Coach Jorge Jesus wird dagegen sein Stammpersonal aufbieten, um den Sprung in die Runde der letzten 16 Teams noch zu schaffen.
Olympiakos Piräus - RSC Anderlecht
Dafür sollte allerdings ein Sieg her, denn den direkten Vergleich gegen das punktgleiche Olympiakos (je 7) haben die Adler verloren. Piräus ist gegen Anderlecht favorisiert, bereits das Hinspiel in Belgien hatten sie mit 3:0 für sich entschieden. Immerhin haben es die Griechen selbst in der Hand, ein Sieg würde auf jeden Fall für Rang zwei reichen. Die Hoffnungen ruhen auf den Schultern von Kostas Mitroglou. Der am Niederrhein aufgewachsene Stürmer, der neben der griechischen auch die deutsche Staatsbürgerschaft besitzt, hat bereits dreimal eingenetzt. Für Anderlecht ist mit der Partie in Hellas der Ausflug nach Europa bereits wieder beendet.
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Bayern München - Manchester City
In der Gruppe D stehen Bayern München und Manchester City bereits als Achtelfinal-Teilnehmer fest, im direkten Duell der beiden Topteams geht es noch um Rang eins, der für das Achtelfinale Heimrecht im Rückspiel bedeuten würde. Den Bayern würde selbst eine Niederlage mit einem Tor Unterschied oder gar ein 0:2 reichen, doch das ist nicht der Anspruch des deutschen Rekordmeisters. "Wir wollen gewinnen", sagte Sportvorstand Matthias Sammer, "keine Frage, keine Alibis, kein Garnichts!" Trainer Pep Guardiola kann dabei wieder auf Philipp Lahm zählen, dafür steht hinter Mario Götze ein kleines Fragezeichen. Ansonsten ist der Spanier nach der 7:0-Gala am Wochenende bei Werder Bremen nicht zu Umstellungen gezwungen. Manchester City ist in der Liga von einer erklärungsbedürftigen Auswärtsschwäche befallen, auch die Generalprobe beim FC Southampton (1:1) endete nur mit einem Teilerfolg. In der Königsklasse haben die Citizens allerdings ihre beiden Partien in der Fremde gewonnen. Coach Manuel Pellegrini muss auf seinen gesperrten Kapitän Yaya Touré verzichten, das Tor könnte Englands Nummer eins Joe Hart hüten.
Viktoria Pilsen - ZSKA Moskau
Im Parallelspiel hat Viktoria Pilsen gegen ZSKA Moskau trotz bisher null Punkten noch die Chance, sich für die Europa League zu qualifizieren. Dazu müssten die Tschechen allerdings mit zwei Toren Unterschied oder höher als 3:2 gewinnen, um die Russen noch von Rang drei zu verdrängen.
Dienstag:
Real Sociedad San Sebastian - Bayer 04 Leverkusen
Der 1:0-Sieg bei Borussia Dortmund hat die 0:5-Klatsche gegen Manchester United in den Hintergrund gedrängt, mit breiter Brust geht Bayer Leverkusen in das Endspiel der Gruppe A am Dienstagabend bei Real Sociedad San Sebastian. "Wenn man so einen Rückenwind hat, sollte man ihn nutzen", sagte Sportchef Rudi Völler. Auch den Spielern ist das wiedererlangte Selbstvertrauen anzumerken. "Wir gehen nun mit einem guten Gefühl in diese Woche", unterstrich Lars Bender. Trainer Sami Hyypiä kann aller Voraussicht nach auf die Dortmund-Startelf bauen, lediglich Robbie Kruse wäre eine Alternative für Jens Hegeler. Allerdings hat es Bayer nicht mehr selbst in der Hand und ist auf Schützenhilfe von Manchester United angewiesen. Zunächst sollten aber die eigenen Hausaufgaben erledigt werden, auf Rechenspiele wollen sich die Rheinländer nicht verlassen: "Es gibt keine zwei Meinungen: Wir müssen gewinnen", betonte Stefan Kießling. San Sebastian war am Wochenende im Pokal gefordert und bekleckerte sich bei Drittligist Algeciras nicht gerade mit Ruhm. Immerhin konnten sich die Basken einmal mehr auf Antoine Griezmann verlassen, der Franzose zeichnete sich beim 1:1 einmal mehr als Torschütze aus. Verteidiger Antoine de la Bella zog sich aller Voraussicht nach einen Zehenbruch zu, sein Einsatz ist wohl ausgeschlossen. Die Spanier haben sich bereits von Europas Bühnen verabschiedet, eigentlich geht es nur noch darum, nicht sieglos auszuscheiden.
Manchester United - Schachtar Donezk
Mit mehr als einem Auge werden die Leverkusener wohl auf die Partie Manchester United gegen Schachtar Donezk schielen. Denn sollten die Ukrainer gewinnen, wären alle Bemühungen Bayers umsonst gewesen, ManUnited und Donezk stünden im Achtelfinale. Im Falle eines Remis im Old Trafford müsste Leverkusen gewinnen, sollte Schachtar verlieren, würde gar ein eigenes Remis genügen. Beim Werksklub besteht die Hoffnung, dass der englische Rekordmeister seine ganze Power in den Ring werfen werde, um sich mit Platz eins und damit den Heimvorteil im Achtelfinal-Rückspiel zu sichern. "Wenn wir unsere Hausaufgabe erledigen, kommen wir auch weiter", ist sich Rolfes sicher. Allerdings durchleben die Red Devils gerade eine Krise, warten seit vier Ligaspielen auf einen Dreier und verloren zuletzt zweimal mit 0:1. Donezk wird ausgeruht in die Partie gehen, denn der Ligabetrieb in der Ukraine befindet sich bereits in der Winterpause.
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FC Kopenhagen - Real Madrid
In der Gruppe B hat Real Madrid das Achtelfinal-Ticket und Rang eins bereits sicher. Zum Abschluss der Gruppenphase gastiert das Team von Trainer Carlo Ancelotti beim FC Kopenhagen. Für die Dänen geht es nur noch um Rang drei und die Europa League, da sie den direkten Vergleich sowohl gegen Galatasaray Istanbul als auch gegen Juventus Turin verloren haben.
Galatasaray Istanbul - Juventus Turin
Umso spannender ist das Duell zwischen Gala und Juve. Der Sieger der Partie steht sicher im Achtelfinale, der Alten Dame würde aber auch schon ein Punkt genügen. "Die Rechnerei interessiert mich nicht, wir spielen wie immer auf Sieg", kündigte Trainer Antonio Conte an. Verzichten muss Conte dabei auf Andrea Pirlo, der Spielmacher kann wegen seiner Bänderverletzung im Knie nicht eingesetzt werden. Sorgen bereitet dem italienischen Rekordmeister die Atmosphäre im Stadion: "In Istanbul wird es so sein, wie um dein Leben zu spielen, und wir sind bereit dafür", kündigte der frühere Leverkusener Arturo Vidal an. Genau auf den Heimvorteil mit den ebenso enthusiastischen wie lautstarken Fans im Rücken hofft Galatasaray. "Wir spielen zu Hause, das ist ein Vorteil", sagte Trainer Roberto Mancini. Der Italiener hat sich noch nicht entschieden, ob er mit Risiko und zwei Stürmern oder mit einem breiten Mittelfeld und nur Didier Drogba im Angriffszentrum operieren soll. Hoffnung kann Mancini aus der Statistik schöpfen: Die letzten neun Heimspiele gegen italienische Teams wurden nicht verloren, sechs Spiele davon konnte Galatasaray sogar gewinnen!
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Benfica Lissabon - Paris St. Germain
In der Gruppe C liefern sich Olympiakos Piräus und Benfica Lissabon ein Fernduell um Rang zwei, Paris St. Germain steht bereits als Spitzenreiter und Achtelfinal-Teilnehmer fest, für den RSC Anderlecht geht es dagegen nur noch um die Ehre. Die auf dem Papier schwierigere Ausgangslage hat dabei Benfica, das die millionenschwere Truppe von der Seine zu Gast hat. Allerdings könnte sich der Nachteil in einen Vorteil verwandeln, den angesichts der geschafften Qualifikation für die K.o.-Runde wird PSG-Coach Laurent Blanc alles andere als seine beste Elf aufbieten. Schwedens Star Zlatan Ibrahimovic machte sich in seine Heimat auf und wird in Portugal ebenso nicht mit von der Partie sein wie Kapitän Thiago Motta und Verteidiger Alex. Zudem fehlen Gregory van der Wiel und Marco Verratti gesperrt, etliche andere Umstellungen sind noch denkbar. Benfica-Coach Jorge Jesus wird dagegen sein Stammpersonal aufbieten, um den Sprung in die Runde der letzten 16 Teams noch zu schaffen.
Olympiakos Piräus - RSC Anderlecht
Dafür sollte allerdings ein Sieg her, denn den direkten Vergleich gegen das punktgleiche Olympiakos (je 7) haben die Adler verloren. Piräus ist gegen Anderlecht favorisiert, bereits das Hinspiel in Belgien hatten sie mit 3:0 für sich entschieden. Immerhin haben es die Griechen selbst in der Hand, ein Sieg würde auf jeden Fall für Rang zwei reichen. Die Hoffnungen ruhen auf den Schultern von Kostas Mitroglou. Der am Niederrhein aufgewachsene Stürmer, der neben der griechischen auch die deutsche Staatsbürgerschaft besitzt, hat bereits dreimal eingenetzt. Für Anderlecht ist mit der Partie in Hellas der Ausflug nach Europa bereits wieder beendet.
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Bayern München - Manchester City
In der Gruppe D stehen Bayern München und Manchester City bereits als Achtelfinal-Teilnehmer fest, im direkten Duell der beiden Topteams geht es noch um Rang eins, der für das Achtelfinale Heimrecht im Rückspiel bedeuten würde. Den Bayern würde selbst eine Niederlage mit einem Tor Unterschied oder gar ein 0:2 reichen, doch das ist nicht der Anspruch des deutschen Rekordmeisters. "Wir wollen gewinnen", sagte Sportvorstand Matthias Sammer, "keine Frage, keine Alibis, kein Garnichts!" Trainer Pep Guardiola kann dabei wieder auf Philipp Lahm zählen, dafür steht hinter Mario Götze ein kleines Fragezeichen. Ansonsten ist der Spanier nach der 7:0-Gala am Wochenende bei Werder Bremen nicht zu Umstellungen gezwungen. Manchester City ist in der Liga von einer erklärungsbedürftigen Auswärtsschwäche befallen, auch die Generalprobe beim FC Southampton (1:1) endete nur mit einem Teilerfolg. In der Königsklasse haben die Citizens allerdings ihre beiden Partien in der Fremde gewonnen. Coach Manuel Pellegrini muss auf seinen gesperrten Kapitän Yaya Touré verzichten, das Tor könnte Englands Nummer eins Joe Hart hüten.
Viktoria Pilsen - ZSKA Moskau
Im Parallelspiel hat Viktoria Pilsen gegen ZSKA Moskau trotz bisher null Punkten noch die Chance, sich für die Europa League zu qualifizieren. Dazu müssten die Tschechen allerdings mit zwei Toren Unterschied oder höher als 3:2 gewinnen, um die Russen noch von Rang drei zu verdrängen.
Aber jetzt starten wir die nächste! 
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