Mike
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Der Nachfolger der Audigy-Soundkarten geizt nicht mit eindrucksvollen Zahlen und klangvollen Gütesiegeln: DVD-Audio-tauglich und THX-konform geht Creatives Oberklasse in die zweite Runde. Dabei treten die drei Karten der Audigy-Reihe ein schweres Erbe an: Die erste Generation der Audigy war mit Schwierigkeiten gestartet, die für einen verbogenen Frequenzgang sorgten und die Karte somit für High-End-Anwendungen disqualifizierte. Auch für die unübersichtliche und absturzfreudige Software hatte Creative viel Schelte einstecken müssen.
Die Audigy 2 soll mit diesen Kritikpunkten aufräumen und bringt dafür zumindest auf dem Papier gute Voraussetzungen mit: Digital-Analog-Wandler von Cirrus Logic mit 24-Bit und bis zu 192 kHz Samplingrate rüsten die Karte auch für die Wiedergabe von DVD-Audio im hochauflösenden Stereo-Format. Liegt das Material auf der Audio-DVD im 5.1-Format vor, sind die nach DVD-Audio-Spezifikationen möglichen 24 Bit und 96 kHz drin.
Zum Abspielen von DVD-Audio sowie für MP3, WMA und Audio-CDs liefert Creative den neuen Universal-Player "Media Source" mit. Gegenüber seinem Vorgänger "Play Center" wirkt die neue Audigy-Zentrale deutlich aufgeräumter.
Bei der Wiedergabe von Dolby-Digital-Ton begnügt sich Creative nicht mit den herkömmlichen sechs Kanälen: Die Audigy versorgt über einen siebten Ausgang einen zusätzlichen Rück-Lautsprecher mit dem in der EX-Variante von Dolby Digital enthaltenen Rear-Kanal. Dieser Kanal wird per Matrix-Verfahren aus den beiden Surround-Kanälen einer 5.1-Aufnahme gewonnen. Auf der Liste der Filmtitel, die eine EX-Tonspur mitbringen, stehen immerhin bekannte Streifen wie Gladiator oder Toy Story 2.
Um sich das THX-Gütesiegel anheften zu können, hat Creative nach eigenen Angaben einige Anläufe unternehmen müssen, kann jetzt aber für sich in Anspruch nehmen, das undurchsichtige Zertifizierungsverfahren erfolgreich passiert zu haben.
Als proprietäre Surround-Lösung hat Creative mit der ersten Audigy-Generation "EAX Advanced HD" eingeführt. Die Spielevariante, die etwa für nahtlose Sound-Übergänge beim Betreten von Räumen sorgen soll, wird aber bislang von den Spieleherstellern sehr zögerlich adaptiert. Immerhin befinden sich laut Creative einige Spiele in der Entwicklung, die die Funktionen dieses Codecs nutzen.
Mehr praktischen Nutzen verspricht neben dem Rauschunterdrückungsalgorithmus die "CMSS 3D" benannte Funktion zur Erzeugung künstlichen Mehrkanalsounds aus Stereo-Tracks.
Kern der Karte ist der auf Grundlage des Audigy-Chips neu entwickelte Audigy-2-ASIC, der sämtliche EAX-Funktionen berechnet und das Management der Ein- und Ausgänge übernimmt. Für die Ausgabe von Windows-Systemklängen besitzt die Karte einen AC97-Codec von Sigmatel. Weiterhin mit an Bord ist der bereits von den Vorgängermodellen bekannte IEEE-1394-Port, der bei Creative unter dem Namen SB1394 firmiert.
Wie bislang gibt es drei verschiedene Modelle: Neben der ab Oktober erhältlichen Basisversion gibt es zwei Varianten mit Breakout-Boxen, die sich in der Bauform unters
cheiden. Während die Audigy 2 Platinum die wichtigsten Anschlüsse und Bedienelemente mit einem 5,25-Zoll-Einschub auf die Rechnerfront verlagert, soll die für Frühjahr 2003 angekündigte Platinum eX wie ihre Vorgängerin eine externe Anschlussbox mitbringen. Als Preise erwartet Creative in Europa für die Basis-Audigy zwischen 150 und 190 Euro, für die Platinum zwischen 220 und 290 Euro; länderspezifische Preise konnte der Hersteller noch nicht nennen
Die Audigy 2 soll mit diesen Kritikpunkten aufräumen und bringt dafür zumindest auf dem Papier gute Voraussetzungen mit: Digital-Analog-Wandler von Cirrus Logic mit 24-Bit und bis zu 192 kHz Samplingrate rüsten die Karte auch für die Wiedergabe von DVD-Audio im hochauflösenden Stereo-Format. Liegt das Material auf der Audio-DVD im 5.1-Format vor, sind die nach DVD-Audio-Spezifikationen möglichen 24 Bit und 96 kHz drin.
Zum Abspielen von DVD-Audio sowie für MP3, WMA und Audio-CDs liefert Creative den neuen Universal-Player "Media Source" mit. Gegenüber seinem Vorgänger "Play Center" wirkt die neue Audigy-Zentrale deutlich aufgeräumter.
Bei der Wiedergabe von Dolby-Digital-Ton begnügt sich Creative nicht mit den herkömmlichen sechs Kanälen: Die Audigy versorgt über einen siebten Ausgang einen zusätzlichen Rück-Lautsprecher mit dem in der EX-Variante von Dolby Digital enthaltenen Rear-Kanal. Dieser Kanal wird per Matrix-Verfahren aus den beiden Surround-Kanälen einer 5.1-Aufnahme gewonnen. Auf der Liste der Filmtitel, die eine EX-Tonspur mitbringen, stehen immerhin bekannte Streifen wie Gladiator oder Toy Story 2.
Um sich das THX-Gütesiegel anheften zu können, hat Creative nach eigenen Angaben einige Anläufe unternehmen müssen, kann jetzt aber für sich in Anspruch nehmen, das undurchsichtige Zertifizierungsverfahren erfolgreich passiert zu haben.
Als proprietäre Surround-Lösung hat Creative mit der ersten Audigy-Generation "EAX Advanced HD" eingeführt. Die Spielevariante, die etwa für nahtlose Sound-Übergänge beim Betreten von Räumen sorgen soll, wird aber bislang von den Spieleherstellern sehr zögerlich adaptiert. Immerhin befinden sich laut Creative einige Spiele in der Entwicklung, die die Funktionen dieses Codecs nutzen.
Mehr praktischen Nutzen verspricht neben dem Rauschunterdrückungsalgorithmus die "CMSS 3D" benannte Funktion zur Erzeugung künstlichen Mehrkanalsounds aus Stereo-Tracks.
Kern der Karte ist der auf Grundlage des Audigy-Chips neu entwickelte Audigy-2-ASIC, der sämtliche EAX-Funktionen berechnet und das Management der Ein- und Ausgänge übernimmt. Für die Ausgabe von Windows-Systemklängen besitzt die Karte einen AC97-Codec von Sigmatel. Weiterhin mit an Bord ist der bereits von den Vorgängermodellen bekannte IEEE-1394-Port, der bei Creative unter dem Namen SB1394 firmiert.
Wie bislang gibt es drei verschiedene Modelle: Neben der ab Oktober erhältlichen Basisversion gibt es zwei Varianten mit Breakout-Boxen, die sich in der Bauform unters
cheiden. Während die Audigy 2 Platinum die wichtigsten Anschlüsse und Bedienelemente mit einem 5,25-Zoll-Einschub auf die Rechnerfront verlagert, soll die für Frühjahr 2003 angekündigte Platinum eX wie ihre Vorgängerin eine externe Anschlussbox mitbringen. Als Preise erwartet Creative in Europa für die Basis-Audigy zwischen 150 und 190 Euro, für die Platinum zwischen 220 und 290 Euro; länderspezifische Preise konnte der Hersteller noch nicht nennen