Steve Austin
Blasters Bester
Willkommen zur Rückrunde 
Freitag, 20:30 Uhr
Hamburger SV - Bayern München
Am Freitagabend eröffnen - wie schon im Sommer - Hamburg und Bayern die Serie. Der HSV kommt allerdings mit einem unguten Gefühl aus der Winterpause. "Ich habe nach dieser Vorbereitung ein Stück weit Bedenken, dass wir nicht gut aus den Startlöchern kommen", befürchtet Boss Dietmar Beiersdorfer, "unsere Situation ist gefährlich. Wir sind mit vielen Verletzten im Gepäck zurück, aber sicher nicht mit Frühform." Auf dem Transfermarkt traten die Hanseaten bislang nur als Verkäufer auf, in den Vorbereitungsspielen stimmten die Ergebnisse nicht. Nun wartet auf Hamburg auch noch ein knallhartes Auftaktprogramm. Der Tabellenführer aus München hat durch die genesenen Alaba, Douglas Costa und Robben wieder mehr Alternativen zur Verfügung. Pep Guardiola geht in sein letztes Halbjahr als FCB-Coach. Innenverteidiger Badstuber will sofort Vollgas geben: "Wir müssen aufpassen. Uns muss wieder bewusst sein, was auf uns zukommt." - Bilanz: 19-22-60, 100:229 Tore
Samstag, 15:30 Uhr
1. FC Köln - VfB Stuttgart
Köln bekommt es zum Start mit Stuttgart zu tun. Auf eine fixe Startelf hat sich FC-Trainer Peter Stöger noch nicht festgelegt. Osako oder Zoller hinter der Spitze? Gerhardt oder Vogt im Mittelfeld? Maroh, Heintz, Sörensen oder Mavraj im Abwehrzentrum? Hector oder Neuzugang Mladenovic (BATE Baryssau) hinten links? Bis zum Anpfiff muss der Coach noch einige Antworten finden. Sein Gegenüber, VfB-Coach Jürgen Kramny, hat bereits eine wichtige Entscheidung getroffen: Nicht der genesene Langerak, sondern Tyton wird im Tor stehen. "Er hat vor der Winterpause richtig gut gespielt. Es gibt keinen Grund zu wechseln", so Kramny. In der Abwehr wird Baumgartl für den gesperrten Sunjic (Gelb-Rote Karte) spielen. Ansonsten machten die Schwaben in den letzten Wochen Fortschritte in Sachen Teamgeist und Balance zwischen Offensive und Defensive. Trotzdem bleibt die Chancenverwertung die Großbaustelle. Die Neuzugänge Großkreutz (Galatasaray) und Kravets (Dynamo Kiew) verstärken die Stuttgarter in der Tiefe. - Bilanz: 35-24-26, 140:139 Tore
Hannover 96 - SV Darmstadt 98
Mit dem neuen Trainer Thomas Schaaf startete das abstiegsbedrohte Hannover ins Jahr 2016. Die Mannschaft folgt dem 54-Jährigen und schwor sich auf den Klassenkampf ein. Doch reicht die Qualität im Kader? Vor allem in der Offensive drückte bei 96 der Schuh - die Niedersachsen rüsteten mit den Angreifern Hugo Almeida (Anschi), Szalai (Hoffenheim, Leihe) und Wolf (1860 München) auf. Klar ist: Für eine erfolgreiche Aufholjagd müssen die Neuen zünden. Eine Wundertüte ist Gegner Darmstadt. Macht es der Aufsteiger besser als seine Vorgänger Paderborn (14/15), Braunschweig (13/14) und Düsseldorf (12/13), die trotz ansprechender Hinrunde im zweiten Halbjahr einbrachen und am Ende abstiegen? "Wenn wir defensiv nicht gut arbeiten, Fußball spielen wollen, zu weit vom Mann weg sind und in der Umschaltbewegung nach hinten nicht unsere Aufgaben erfüllen, wird es ganz schwer", mahnt Lilien-Coach Dirk Schuster. Viel wird auch davon abhängen, ob Sturmtank Wagner (Sprunggelenk) fit wird. - Bilanz: 0-1-0, 2:2 Tore
Hertha BSC - FC Augsburg
Hertha BSC überwinterte sensationell auf Platz drei. Mit Argusaugen wird nun beobachtet, wie sich die Berliner in der Rückrunde schlagen. Zum Auftakt geht es am Samstagnachmittag gegen Augsburg. "In unseren Köpfen darf sich nichts verändern. Alle erwarten, dass wir jetzt einbrechen. Uns muss klar sein: Damit es so weitergeht, müssen wir noch mehr investieren", fordert Stürmer Ibisevic und verspricht: "Wir wollen unbequem bleiben, noch variabler werden und an einigen kleinen Stellschrauben drehen. Dabei mithelfen soll Neuzugang Kurt (Bayern). Beim FCA sollen Ajeti (Basel) und Gouweleeuw (Alkmaar) den Konkurrenzkampf schüren, außerdem ist Rückkehrer Djurdjic (Malmö, Leihe) eine Alternative für den Sturm. Das Hauptaugenmerk der Fuggerstädter liegt aber auf der Defensivarbeit. Die Abwehr wirkte schon zum Ende der Hinrunde deutlich stabiler. - Bilanz: 2-3-2, 4:6 Tore
TSG Hoffenheim - Bayer 04 Leverkusen
Mit der Hypothek als Tabellenletzter in den Abstiegskampf zu starten, geht Hoffenheim in die Rückrunde. "Da sind schon einige Mannschaften, die wir einholen können und sollten - schnellstmöglich", so 1899-Angreifer Volland. Um auf die Überholspur zu wechseln, fordert er: "Wir müssen mehr aufs Gas gehen. Leidenschaftlicher spielen. Körperlicher und kämpferischer." Um die Grundlagen hierfür zu schaffen, arbeitete die TSG vor allem im konditionellen Bereich. "Vom Umfang war es vielleicht das intensivste Trainingslager der vergangenen Jahre", bilanziert Manager Alexander Rosen. Doch konnten die Kraichgauer auch ihr defizitäres Offensivspiel beheben? Neuzugang Kramaric (Leicester, Leihe) gilt als Hoffnungsträger im Sturm. Bayer Leverkusen erwartet jedenfalls einen Gegner, der "uns alles abverlangen wird", so Werkself-Trainer Roger Schmidt, denn "Hoffenheim steht mit dem Rücken zur Wand." - Bilanz: 1-1-13, 12:36 Tore
FC Ingolstadt 04 - 1. FSV Mainz 05
Welche Rolle spielt der FC Ingolstadt im Jahr 2016? Der Aufsteiger galt bislang als auswärtsstark und gnadenlos effektiv: Magere elf Treffer brachten satte 20 Punkte ein. Beide Konten würde FCI-Coach Ralph Hasenhüttl in der Rückserie gerne aufstocken. "Wir müssen einfach noch besser werden, und ich glaube, wir können das", so der Österreicher, der mit Rekordtransfer Lezcano (Luzern, ca. zwei Millionen Euro) eine weitere Option im Angriff hat. Gegner Mainz probierte in der Vorbereitung ein neues taktisches System mit drei zentralen Mittelfeldmännern (ein Sechser, zwei Achter) aus. Ob dieses schon beim Auftakt in Ingolstadt zum Einsatz kommt, bleibt abzuwarten. "Mal gucken, wie wir da rangehen", ließ sich FSV-Trainer Martin Schmidt nicht in die Karten schauen. Sein Ziel ist hingegen klar: Mehr Ideen und Struktur bei eigenem Ballbesitz. - Bilanz: 1-0-0, 1:0 Tore
Samstag, 18:30 Uhr
Borussia Mönchengladbach - Borussia Dortmund
Das erste Samstagabendspiel im Jahr 2016 ist gleich ein echter Kracher: Mönchengladbach empfängt Dortmund zum Borussen-Duell. Die Paarung verspricht ein Offensivfeuerwerk. Die Fohlen stellten auch während der Wintervorbereitung klar, dass das Tempo und die Wucht im Angriff ihre große Stärke ist. Ausbaufähig erscheint hingegen noch die Abteilung Defensive. Ob die vielversprechenden Neuzugänge Hinteregger (RB Salzburg, Leihe) und Hofmann (Dortmund) direkt den Sprung in die Startelf schaffen, bleibt abzuwarten. Definitiv ausfallen wird Mittelfeld-Regisseur Xhaka (Rot-Sperre). Der BVB weiß mit Stürmer Aubameyang den Führenden der Torjägerwertung in seinen Reihen (18 Treffer) und hat klare Ziele formuliert: "In der Liga wollen wir vorne dabei bleiben und den Abstand nach hinten bestenfalls weiter vergrößern", erklärt Mittelfeldmann Weigl. Ein Erfolg in Gladbach würde da helfen. "Da wird bestimmt die Hütte brennen. Da müssen wir gleich alles abrufen", weiß Weigl. - Bilanz: 29-28-30, 144:143 Tore
Sonntag, 15:30 Uhr
Eintracht Frankfurt - VfL Wolfsburg
Am Sonntagnachmittag steigen auch Frankfurt und Wolfsburg in den Ring. Die Eintracht hofft, die Lücken im Kader mit den Verpflichtungen von Ayhan (Schalke), Fabian (Guadalajara) und Huszti (Changchun Yatai) geschlossen zu haben. In den Einheiten im Trainingslager schraubte SGE-Coach Armin Veh zudem die Intensität hoch. Ist Frankfurt also gerüstet für den Auftakt? Immerhin geht es gegen den VfL gleich gegen einen schweren Gegner. Die Wölfe allerdings sorgen sich ums defensive Mittelfeld (Arnold und Luiz Gustavo fraglich) sowie um die Sturmspitze (Dost, Mittelfußbruch). Schürrle, der bereits in der Vorbereitung im Angriff überzeugte, wird wohl einspringen. Ganz generell erhofft sich Wolfsburg wieder ein aggressiveres Pressing und arbeitete während der Pause vor allem am Offensivspiel. - Bilanz: 4-10-13, 34:43 Tore
Sonntag, 17:30 Uhr
FC Schalke 04 - Werder Bremen
Zum Abschluss des 18. Spieltags treffen sich am Sonntagabend noch Schalke und Bremen. Den Knappen bricht mit Innenverteidiger Höwedes (Muskel- und Sehnenverletzung im Oberschenkel) eine Schlüsselfigur weg. "Seinen Ausfall können wir nicht so leicht kompensieren", fürchtet S04-Trainer André Breitenreiter, doch "ich habe das volle Vertrauen in den Kader", der mit Belhanda (Dynamo Kiew) und Schöpf (Nürnberg) in der Breite verstärkt wurde. Werder arbeitete in einem schweißtreibenden, zehntägigen Trainingslager an Fitness, im taktischen Bereich, mit Videoanalysen und selbst am kleinen Fußball-Einmaleins. "Die Spieler sind über die Grenzen gegangen, haben sich gequält und in den Tests gebissen", zog SVW-Coach Viktor Skripnik ein positives Fazit, setzt im anstehenden Abstiegskampf aber auf Understatement: "Ich kann nicht sagen, ob es reicht, ob wir es am Ende schaffen." - Bilanz: 35-20-38, 114:130 Tore
Freitag, 20:30 Uhr
Hamburger SV - Bayern München
Am Freitagabend eröffnen - wie schon im Sommer - Hamburg und Bayern die Serie. Der HSV kommt allerdings mit einem unguten Gefühl aus der Winterpause. "Ich habe nach dieser Vorbereitung ein Stück weit Bedenken, dass wir nicht gut aus den Startlöchern kommen", befürchtet Boss Dietmar Beiersdorfer, "unsere Situation ist gefährlich. Wir sind mit vielen Verletzten im Gepäck zurück, aber sicher nicht mit Frühform." Auf dem Transfermarkt traten die Hanseaten bislang nur als Verkäufer auf, in den Vorbereitungsspielen stimmten die Ergebnisse nicht. Nun wartet auf Hamburg auch noch ein knallhartes Auftaktprogramm. Der Tabellenführer aus München hat durch die genesenen Alaba, Douglas Costa und Robben wieder mehr Alternativen zur Verfügung. Pep Guardiola geht in sein letztes Halbjahr als FCB-Coach. Innenverteidiger Badstuber will sofort Vollgas geben: "Wir müssen aufpassen. Uns muss wieder bewusst sein, was auf uns zukommt." - Bilanz: 19-22-60, 100:229 Tore
Samstag, 15:30 Uhr
1. FC Köln - VfB Stuttgart
Köln bekommt es zum Start mit Stuttgart zu tun. Auf eine fixe Startelf hat sich FC-Trainer Peter Stöger noch nicht festgelegt. Osako oder Zoller hinter der Spitze? Gerhardt oder Vogt im Mittelfeld? Maroh, Heintz, Sörensen oder Mavraj im Abwehrzentrum? Hector oder Neuzugang Mladenovic (BATE Baryssau) hinten links? Bis zum Anpfiff muss der Coach noch einige Antworten finden. Sein Gegenüber, VfB-Coach Jürgen Kramny, hat bereits eine wichtige Entscheidung getroffen: Nicht der genesene Langerak, sondern Tyton wird im Tor stehen. "Er hat vor der Winterpause richtig gut gespielt. Es gibt keinen Grund zu wechseln", so Kramny. In der Abwehr wird Baumgartl für den gesperrten Sunjic (Gelb-Rote Karte) spielen. Ansonsten machten die Schwaben in den letzten Wochen Fortschritte in Sachen Teamgeist und Balance zwischen Offensive und Defensive. Trotzdem bleibt die Chancenverwertung die Großbaustelle. Die Neuzugänge Großkreutz (Galatasaray) und Kravets (Dynamo Kiew) verstärken die Stuttgarter in der Tiefe. - Bilanz: 35-24-26, 140:139 Tore
Hannover 96 - SV Darmstadt 98
Mit dem neuen Trainer Thomas Schaaf startete das abstiegsbedrohte Hannover ins Jahr 2016. Die Mannschaft folgt dem 54-Jährigen und schwor sich auf den Klassenkampf ein. Doch reicht die Qualität im Kader? Vor allem in der Offensive drückte bei 96 der Schuh - die Niedersachsen rüsteten mit den Angreifern Hugo Almeida (Anschi), Szalai (Hoffenheim, Leihe) und Wolf (1860 München) auf. Klar ist: Für eine erfolgreiche Aufholjagd müssen die Neuen zünden. Eine Wundertüte ist Gegner Darmstadt. Macht es der Aufsteiger besser als seine Vorgänger Paderborn (14/15), Braunschweig (13/14) und Düsseldorf (12/13), die trotz ansprechender Hinrunde im zweiten Halbjahr einbrachen und am Ende abstiegen? "Wenn wir defensiv nicht gut arbeiten, Fußball spielen wollen, zu weit vom Mann weg sind und in der Umschaltbewegung nach hinten nicht unsere Aufgaben erfüllen, wird es ganz schwer", mahnt Lilien-Coach Dirk Schuster. Viel wird auch davon abhängen, ob Sturmtank Wagner (Sprunggelenk) fit wird. - Bilanz: 0-1-0, 2:2 Tore
Hertha BSC - FC Augsburg
Hertha BSC überwinterte sensationell auf Platz drei. Mit Argusaugen wird nun beobachtet, wie sich die Berliner in der Rückrunde schlagen. Zum Auftakt geht es am Samstagnachmittag gegen Augsburg. "In unseren Köpfen darf sich nichts verändern. Alle erwarten, dass wir jetzt einbrechen. Uns muss klar sein: Damit es so weitergeht, müssen wir noch mehr investieren", fordert Stürmer Ibisevic und verspricht: "Wir wollen unbequem bleiben, noch variabler werden und an einigen kleinen Stellschrauben drehen. Dabei mithelfen soll Neuzugang Kurt (Bayern). Beim FCA sollen Ajeti (Basel) und Gouweleeuw (Alkmaar) den Konkurrenzkampf schüren, außerdem ist Rückkehrer Djurdjic (Malmö, Leihe) eine Alternative für den Sturm. Das Hauptaugenmerk der Fuggerstädter liegt aber auf der Defensivarbeit. Die Abwehr wirkte schon zum Ende der Hinrunde deutlich stabiler. - Bilanz: 2-3-2, 4:6 Tore
TSG Hoffenheim - Bayer 04 Leverkusen
Mit der Hypothek als Tabellenletzter in den Abstiegskampf zu starten, geht Hoffenheim in die Rückrunde. "Da sind schon einige Mannschaften, die wir einholen können und sollten - schnellstmöglich", so 1899-Angreifer Volland. Um auf die Überholspur zu wechseln, fordert er: "Wir müssen mehr aufs Gas gehen. Leidenschaftlicher spielen. Körperlicher und kämpferischer." Um die Grundlagen hierfür zu schaffen, arbeitete die TSG vor allem im konditionellen Bereich. "Vom Umfang war es vielleicht das intensivste Trainingslager der vergangenen Jahre", bilanziert Manager Alexander Rosen. Doch konnten die Kraichgauer auch ihr defizitäres Offensivspiel beheben? Neuzugang Kramaric (Leicester, Leihe) gilt als Hoffnungsträger im Sturm. Bayer Leverkusen erwartet jedenfalls einen Gegner, der "uns alles abverlangen wird", so Werkself-Trainer Roger Schmidt, denn "Hoffenheim steht mit dem Rücken zur Wand." - Bilanz: 1-1-13, 12:36 Tore
FC Ingolstadt 04 - 1. FSV Mainz 05
Welche Rolle spielt der FC Ingolstadt im Jahr 2016? Der Aufsteiger galt bislang als auswärtsstark und gnadenlos effektiv: Magere elf Treffer brachten satte 20 Punkte ein. Beide Konten würde FCI-Coach Ralph Hasenhüttl in der Rückserie gerne aufstocken. "Wir müssen einfach noch besser werden, und ich glaube, wir können das", so der Österreicher, der mit Rekordtransfer Lezcano (Luzern, ca. zwei Millionen Euro) eine weitere Option im Angriff hat. Gegner Mainz probierte in der Vorbereitung ein neues taktisches System mit drei zentralen Mittelfeldmännern (ein Sechser, zwei Achter) aus. Ob dieses schon beim Auftakt in Ingolstadt zum Einsatz kommt, bleibt abzuwarten. "Mal gucken, wie wir da rangehen", ließ sich FSV-Trainer Martin Schmidt nicht in die Karten schauen. Sein Ziel ist hingegen klar: Mehr Ideen und Struktur bei eigenem Ballbesitz. - Bilanz: 1-0-0, 1:0 Tore
Samstag, 18:30 Uhr
Borussia Mönchengladbach - Borussia Dortmund
Das erste Samstagabendspiel im Jahr 2016 ist gleich ein echter Kracher: Mönchengladbach empfängt Dortmund zum Borussen-Duell. Die Paarung verspricht ein Offensivfeuerwerk. Die Fohlen stellten auch während der Wintervorbereitung klar, dass das Tempo und die Wucht im Angriff ihre große Stärke ist. Ausbaufähig erscheint hingegen noch die Abteilung Defensive. Ob die vielversprechenden Neuzugänge Hinteregger (RB Salzburg, Leihe) und Hofmann (Dortmund) direkt den Sprung in die Startelf schaffen, bleibt abzuwarten. Definitiv ausfallen wird Mittelfeld-Regisseur Xhaka (Rot-Sperre). Der BVB weiß mit Stürmer Aubameyang den Führenden der Torjägerwertung in seinen Reihen (18 Treffer) und hat klare Ziele formuliert: "In der Liga wollen wir vorne dabei bleiben und den Abstand nach hinten bestenfalls weiter vergrößern", erklärt Mittelfeldmann Weigl. Ein Erfolg in Gladbach würde da helfen. "Da wird bestimmt die Hütte brennen. Da müssen wir gleich alles abrufen", weiß Weigl. - Bilanz: 29-28-30, 144:143 Tore
Sonntag, 15:30 Uhr
Eintracht Frankfurt - VfL Wolfsburg
Am Sonntagnachmittag steigen auch Frankfurt und Wolfsburg in den Ring. Die Eintracht hofft, die Lücken im Kader mit den Verpflichtungen von Ayhan (Schalke), Fabian (Guadalajara) und Huszti (Changchun Yatai) geschlossen zu haben. In den Einheiten im Trainingslager schraubte SGE-Coach Armin Veh zudem die Intensität hoch. Ist Frankfurt also gerüstet für den Auftakt? Immerhin geht es gegen den VfL gleich gegen einen schweren Gegner. Die Wölfe allerdings sorgen sich ums defensive Mittelfeld (Arnold und Luiz Gustavo fraglich) sowie um die Sturmspitze (Dost, Mittelfußbruch). Schürrle, der bereits in der Vorbereitung im Angriff überzeugte, wird wohl einspringen. Ganz generell erhofft sich Wolfsburg wieder ein aggressiveres Pressing und arbeitete während der Pause vor allem am Offensivspiel. - Bilanz: 4-10-13, 34:43 Tore
Sonntag, 17:30 Uhr
FC Schalke 04 - Werder Bremen
Zum Abschluss des 18. Spieltags treffen sich am Sonntagabend noch Schalke und Bremen. Den Knappen bricht mit Innenverteidiger Höwedes (Muskel- und Sehnenverletzung im Oberschenkel) eine Schlüsselfigur weg. "Seinen Ausfall können wir nicht so leicht kompensieren", fürchtet S04-Trainer André Breitenreiter, doch "ich habe das volle Vertrauen in den Kader", der mit Belhanda (Dynamo Kiew) und Schöpf (Nürnberg) in der Breite verstärkt wurde. Werder arbeitete in einem schweißtreibenden, zehntägigen Trainingslager an Fitness, im taktischen Bereich, mit Videoanalysen und selbst am kleinen Fußball-Einmaleins. "Die Spieler sind über die Grenzen gegangen, haben sich gequält und in den Tests gebissen", zog SVW-Coach Viktor Skripnik ein positives Fazit, setzt im anstehenden Abstiegskampf aber auf Understatement: "Ich kann nicht sagen, ob es reicht, ob wir es am Ende schaffen." - Bilanz: 35-20-38, 114:130 Tore
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